海外投资保险，是指资本输出国政府对本国投资者可能因东道国国内政治风险而遭受的损失提供的保险。政治风险主要包括不能自由汇兑的风险，征用、没收或国有化的风险，战争、革命、暴动风险，政府停止支付或迟延支付的风险等。凡向海外进行投资的合格投资者，均可成为海外投资保险的被保险人。在约定风险发生并致损害时，政府专门保险机构根据保险契约向投资者支付保险金并有权继承该投资者对被保险项目所享有的一切权宜，代位向东道国政府进行索赔。该制度始于二次世界大战后美国实施马歇尔援欧计划中所实行的投资保证方案。20世纪60年代以来，海外投资保险已为大多数资本输出国广泛采用，日本:法国、联邦德国、丹麦、澳大利亚、荷兰、加拿大、瑞士、比利时、英国等国家先后效仿美国建立起各自的海外投资保险制度。